報導與傳記類收四本書，《異域》的文類歸屬有些爭議（或稱報導文學，或稱小說），此處從舊說納入報導，《金三角‧荒城》是長篇報導散文，《家園》也是報導散文，是重返大陸的記實之作；《柏楊回憶錄》是口述／記錄，納入傳記類。

書信類三本，前二本是獄中家書，對象是愛女佳佳，一本說故事，根本是自況；一本是父女相互往來的信函；後一本是報紙專欄，一問一答，以書信的方式表現。

詩卷只收《柏楊詩抄》，原僅有詩四十首，詞十二首，不免單薄。但其實柏楊在坐牢吟詩之前已經「吟」過不少「詩」了，那些作品以「柏楊先生詩抄」總題，連載於我的老師史紫忱先生所辦的《陽明雜誌》十八期到二十六期，時間在六○年代後期（一九六七年六月～一九六八年二月），是以雜文筆法作詩，每一首皆以「吟」為名，如〈拔牙吟〉、〈顧客永遠是錯的吟〉，皆有前序後箋，前序是雜文，後箋署名「窩裡捧先生」。梁上元編《柏楊與我》收史先生大文〈柏楊雜文的「鞭」性〉之後附錄了二十首（總計二十八首）。這些詩原擬收進全集中，柏楊幾經考慮而作罷，改收出獄後新稿十二首，且易書名為「柏楊詩」。特此說明。

小說卷收《秘密》、《莎羅冷》、《曠野》、《掙扎》、《怒航》、《天涯故事》、《凶手》、《蝗蟲東南飛》及前段所述《古》、《打》二書，其中《莎》、《曠》、《蝗》、《古》四書為長篇小說外，餘皆為短篇結集，《天》為故事改編的童話。這些集子的初版分散在不同出版社（包括文藝創作、中興文學、復興書局、正中書局、平原出版社），後來星光出版〔郭衣洞小說全集〕、遠流出版〔柏楊小說集〕、躍昇出版〔柏楊書‧小說系列〕，書名或所收作品有若干調整，而曾出版過的，其後（包括本全集）未收入者，則有《辨證的天花》、《生死谷》（台北，復興書局，一九五七）、《紅蘋果》（香港，亞洲出版社，一九五九）。

史學卷收前述歷史著述部分，但不含柏楊版《資治通鑑》，只將其中的《柏楊曰》納入，柏楊的史識、史觀盡現於此。

最後是特別卷，有二冊，一冊收入在全球華人社會引發熱烈討論的《醜陋的中國人》原書、以「再論醜陋的中國人」為副題的《醬缸震盪》（柏楊口述，黃文雄執筆），以及近作《我們要活得有尊嚴》；另一冊收新編成的《新城對》，此書前半是林白出版社於一九九○年出版的《對話戰場》，後半新編。柏楊於《對話戰場》的〈前言〉中曾說：「經過思考的談話，就是表達出來的思想，講和寫都是一樣。六七年來，除了《柏楊版資治通鑑》外，我寫作很少，但新聞媒體的訪問，尤其是敏感的或尖銳的質疑，確實激發我內心很多蘊藏已久的意念，轉成為比較成熟、比較具體的言語，我可能講錯了，但我每句話都出自至誠。」為了完整呈現柏楊的思想，特別把這些柏楊真誠講過的話收入「特別卷」，柏楊本人對於曾提問且整理記錄的訪者特別表示感謝。

各卷所收大體如上。全集編成二十八冊（另有一本附冊），原書或二、三、四集合成一冊，亦有一書分成二冊者，皆視實際情況而定；各冊前有照片若干，或人像，或書影，皆與該冊有關。原書部分，在序、跋及附錄方面作了若干的取捨，原則是柏序保留，他序及附錄看它和本書相關程度而定；而為求彰顯書旨，編者勉力為各書作了提要，希望能夠提供讀者比較方便的閱讀。